'R2', primer 'robonauta' en el espacio

La Nasa enviará en septiembre a la ISS el primer robot humanoide que ayudará a los astronautas en el espacio
Se llama R2 pero no guarda ningún parentesco con aquel droide astromecánico de la saga Star Wars conocido como R2-D2. Casi se parece más a C3PO, ese cyborg dorado, inseparable amigo de R2-D2 en la trilogía de George Lucas. Sin embargo, R2 -abreviatura de Robonaut-2- no se ha escapado de La guerra de las galaxias, sino que es un proyecto muy real que la Nasa planea enviar en septiembre a la Estación Espacial Internacional para ayudar a sus tripulantes.


Ingenieros y científicos de la Nasa y de General Motors están trabajando en conjunto en el Johnson Space Center de Houston de la Nasa para construir y enviar en septiembre un nuevo robot humanoide capaz de trabajar en equipo y ayudar a los tripulantes a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), según ha anunciado la propia agencia espacial norteamericana.

R2 es más rápido y posee la tecnología más avanzada en el campo, que le permitirá utilizar sus propias manos para trabajar con herramientas los experimentos, trabajar con seguridad junto a sus compañeros, o incluso desempeñar las funciones "más peligrosas". "Una necesidad entre la Tierra y el espacio", apuntó la Nasa.

Robonaut-2 pesa 150 kilos, y cuenta con cabeza, torso, dos brazos y dos manos, que será enviado a la plataforma orbital después de verano en el transbordador Discovery.

"Estos robots de última tecnología suponen una gran promesa no sólo para la Nasa sino para todo el país. Estoy muy contento sobre las nuevas oportunidades que brindará el robot a la exploración humana y robótica, gracias al amplio rango de operaciones que puede aportar", ha explicado uno de los responsables de la Dirección de Sistemas de Exploración Espacial de la Nasa en Washington, Doug Cooke.

Una idea que no es nueva

La Nasa explica que la idea de utilizar robots en la industria aeroespacial no es nueva, ya que el primer Robonaut, un robot humanoide diseñado para viajes espaciales, fue construido hace diez años con el software de la década.

"Nuestro reto hoy en día es construir máquinas que puedan ayudar a los humanos a trabajar y a explorar el espacio. Trabajando codo con codo con los humanos, o asumiendo ellos los principales riesgos durante la exploración espacial, las máquinas como Robonaut-2 podrán incrementar nuestras capacidades", concluye el director del centro espacial Johnson, Mike Coats.

De esta forma, la Nasa prevé mantenerlo los primeros meses en el módulo Destiny de la ISS, para después poder moverse por toda la instalación con plena independencia. Actualmente, el centro espacial Johnson mantiene a R-2 en periodo de pruebas.

Fuente: cadenaser.com